3G : Orange et SFR ne respecteraient pas leurs engagements

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Last updated on septembre 13th, 2023 at 11:11 am

• Couverture 3G : Orange et SFR ne respecteraient pas leurs engagements
• Loin des objectifs

Couverture 3G : Orange et SFR ne respecteraient pas leurs engagements

Le régulateur pourrait mettre en demeure les deux opérateurs et leur infliger de lourdes amendes. Ces derniers mettent en avant les difficultés pour déployer de nouvelles antennes.

C’est l’histoire de l’arroseur arrosé. Alors que les opérateurs mobiles historiques font tout pour casser le processus d’attribution de la 4e licence 3G, estimant par ailleurs que le marché n’a pas besoin d’un nouvel entrant, on apprend ce vendredi, qu’en matière de couverture, ils ne respectent pas leurs propres engagements…

Selon une information des Echos, l’Arcep, le régulateur des télécoms aurait l’intention de mettre en demeure les deux opérateurs de compléter leurs réseaux 3G dans l’Hexagone, sous peine d’une amende record.

Loin des objectifs

Publié par : ComparaTEL

Concrètement, selon les engagements fixés lors de l’attribution de leurs licences, Orange et SFR devaient à fin août dernier, couvrir entre 98% et 99% de la population avec leurs réseaux 3G. On en est loin. En août 2009, SFR couvrait près de 80 % de la population en 3G, Orange de son côté couvrait 83 % de la population française à la fin septembre.

Les deux opérateurs risquent gros. Conformément à la LME (qui donne la possibilité au régulateur, dans un tel cas de figure, d’exercer un pouvoir de sanction qui peut être une amende dont le barème est calculé au nombre d”habitants, de km2 ou de sites non couverts), l’Arcep pourrait infliger une amende record de 600 à 700 millions d’euros par opérateur si Orange et SFR ne mettent pas les bouchées doubles pour compléter leurs réseaux. La menace devrait les faire réagir.

D’ailleurs, l’Arcep s’inquiète de cette situation depuis plusieurs semaines déjà. Jean-Ludovic Silicani, son président, déclarait en septembre : “L’Arcep publiera à l’automne un bilan de la couverture mobile 3G. Cette couverture a pris du retard par rapport aux objectifs assignés aux opérateurs. Je le dis sereinement, mais aussi très solennellement : au vu du bilan qui sera rendu public, l’Arcep prendra les décisions nécessaires. Le législateur nous a donné des moyens d’actions importants. Nous les utiliserons.”

Pour leur défense, les accusés mettent en avant le problème récurrent du déploiement des antennes. On le sait, installer une station-relais devient de plus en plus compliqué pour les opérateurs, confrontés à la méfiance et à l’opposition de certaines associations. Pire, la justice penche de plus en plus du côté des consommateurs et demande le démantèlement d’antennes ça et là.

C’est d’ailleurs ce problème en particulier qui a poussé Virgin Mobile et Numericable à renoncer à se porter candidats à la 4e licence 3G.

Par ailleurs, “Il est tout à fait prématuré d’évoquer une sanction. Les engagements de couverture de 58% de la population fin 2005 et 70% fin 2008 ont été respectés. Le dernier engagement (98% au 21 août 2009) est en cours d’examen par l’Arcep”, a déclaré un porte-parole de France Télécom.

Inquiétudes pour le nouvel entrant

La situation est donc paradoxale. D’un côté, le gouvernement pousse les opérateurs à améliorer la couverture pour réduire la fracture numérique. De l’autre, on demande aux opérateurs d’appliquer le principe de précaution…

France Télécom

“Aujourd’hui, il faut entre 18 et 24 mois pour poser une antenne”, explique-t-on chez Orange, selon le quotidien. “Les points de blocage se multiplient à tous les niveaux, comme en attestent la judiciarisation croissante, les moratoires de fait imposés par les collectivités locales ou bien encore l’évolution probable de la réglementation concernant le seuil d’exposition. Des faits tangibles qui ne seront pas sans conséquence sur le délai et le coût de déploiement du réseau”, confirment Virgin Mobile et Numericable.

Compléter rapidement la couverture sera donc difficile pour Orange et SFR. D’autant plus que leurs investissements ont été revus à la baisse. Cette perspective aura de quoi inquiéter le nouvel entrant (probablement Free) qui devra déployer une partie de son réseau en partant de zéro.

En savoir plus :

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